Andok hegyvidékein őshonos tűlevelű örökzöld, bizarr külsejű, középtermetű, 35-40 m, tövétől szabályos kúp alakú fenyő. 60 millió éve él földünkön, több mint ezer évig is elélhetnek egyes egyedei. Pikkely leveleinek színe, a világoszöldtől a sötétzöldig megtalálható. Nálunk kifejezetten fagyérzékeny tűlevelű örökzöld, egyes egyedek között jelentős különbség van, szelektált példányok -20 C fok feletti hideget is elviselik. Meglehetősen szárazságtűrő, mészben szegény, közép kötött talajt kedveli.