Füves-bokros hegyvidékek növénye a szurokfű. Festő növényként ismerték eleinte.  Kitűnő festő, fűszer és gyógynövény Erdélyben gyapjút festettek vele, rozsdabarnára. Meglehetősen finom fűszernövény, majoránnára és kakukkfűre emlékeztető íze és zamata van. Kellemes ízt ad mártásoknak, paradicsomos ételeknek, babnak, és a töltelékeknek. Gyógynövény-ként, a XVI. századtól használjuk, étvágygerjesztőként. Kitűnő fertőtlenítő, hörghurutos bántalmakra, légzőszervi megbetegedésekre, asztmák kezelésére is használják. Illóolaja belsőleg nem alkalmazható gyógynövény. Jó vízelvezetésű, tápanyagban gazdag talajba, napos helyre telepítsük. Nem csak a zöldséges kertbe, de edényes termesztésben is biztonságosan termelhető. Virágzás kezdetén vágjuk vissza, szellős, száraz, árnyékos helyen szárítsuk.